1949年5月20日，是西安解放的日子。这一天，在人类历史上，或许只是一个瞬间，而对于西安来说，却是一个永恒闪光的日子——中国共产党领导的人民解放军，用血与火照亮了这座千年古都。从此，西安成了人民的城市。
1949年的早春二月，人民解放军将胡宗南主力从铜川、蒲城一带赶到三原、泾阳、高陵等县，第一野战军司令员兼政委彭德怀，以及张宗逊、习仲勋等首长，伫立渭北，兵望长安；4月11日，毛泽东主席、朱德总司令发出向全国进军的命令，第一野战军全线出击，迅速解放了西安周边的富平、三原、泾阳、高陵、临潼等地，对西安形成包围之势。胡宗南首鼠两端，想固守西安，又怕成为瓮中之鳖，就将残兵败将集于扶风、眉县一带，准备逃到陕南、四川，伺机反扑，垂死挣扎。5月17日，第一野战军第六军接到解放西安的命令，连夜战前动员，整装待发。5月18日下午，部队出发，急行军抵达咸阳，5月19日打下咸阳城。
5月20日拂晓，在炮兵火力掩护下，解放军抢渡泱泱渭河。上午9时许，五十团攻占三桥镇，登上铁路工人准备好的火车，直取西安火车站，在火烧壁附近消灭由北郊草滩撤退的敌军，攻占了西安火车站、北门。上午11时从北门进入市区。与此同时，四十团在西郊枣园经过激战，击溃敌一个加强营，攻入西关，在西门城楼下与地下党掌握的西安民众自卫队接头，进入西安市中心，与五十团会合。四十八团在四十六团的配合下，占领西郊机场。四十六团又插入南郊，由南门进入市区。下午2时，六军首长罗元发等随同部队进驻西安。蒋胡反动派经营13年的西安，宣告回到了人民的怀抱。
5月24日，以贺龙为主任的西安军事管制委员会成立并开始全面接管西安。5月25日，以贾拓夫为市长的西安人民政府宣告成立。5月26日，以贾拓夫为书记的中共西安市委宣告成立。从此，苍老的千年古都，开始了人民当家作主的新时代。